Baltazar Ushca conocido como el último hielero del Chimborazo, vistió una capa y un birrete en una emotiva ceremonia de graduación. A sus 76 años, él recibió su diploma de educación primaria tras concluir el séptimo año de educación básica. La ceremonia se realizó la mañana de este martes 27 de octubre en el salón de eventos del Municipio de Guano, donde Baltazar se desempeña como guía turístico. Él fue parte del programa de escolaridad ABC, impulsado por el Ministerio de Educación. Baltazar contó que no pudo terminar el tercer grado debido a los escasos recursos de su familia. A los 11 años empezó a trabajar, como otros comuneros de Cuatro Esquinas, en la extracción de hielo de los glaciares del volcán Chimborazo.

Él solo ganaba unos centavos, las fábricas de hielo aparecieron y vio como el oficio se iba extinguiendo. Su historia la cuenta con las pocas palabras que conoce en español pues domina mejor el kichwa, su idioma originario. Su hija, Carmen Ushca, dice que está orgullosa. “Mi papá siempre ha sido un ejemplo de trabajo que todos queremos seguir”, cuenta emocionada. Baltazar también recibió felicitaciones de autoridades de toda la provincia. “Es un hombre inteligente y muy sabio, conoce todas las rutas del Chimborazo y es un referente para el turismo de nuestro cantón”, dijo Raúl Cabrera, alcalde de Guano.

El hielero empezó a educarse en el programa de alfabetización hace cinco años. Tomó el curso en tres fases que duraron 20 meses. En el 2018 sorprendió a su familia y allegados cuando logró escribir su nombre en una hoja de papel por primera vez. Ese año, Ushca también se hizo acreedor a un doctorado honoris causa por mantener viva una tradición cultural de los hieleros

Fuente: El Comercio